新華網北京１０月９日電  國務院新聞辦公室９日發(fā)布的《中國的司法改革》白皮書說，近年來，中國法律援助覆蓋面逐步擴大，越來越多困難民眾通過法律援助維護了自身合法權益。

白皮書指出，中國高度重視法律援助工作，２００３年頒布實施《法律援助條例》以來，逐步擴大法律援助覆蓋面，建立健全經費保障機制，為經濟困難的公民或者特殊案件當事人提供免費法律服務，使越來越多的困難民眾通過法律援助維護了自身合法權益。

白皮書說，近年來，法律援助事項范圍從刑事辯護向就醫(yī)、就業(yè)、就學等民生事項拓展，經濟困難標準參照各地生活保障標準，辦案補貼標準進一步提高，并針對農民工、殘疾人、老年人、未成年人、婦女五類特殊群體建立了專項經費保障制度。

根據白皮書統(tǒng)計，截至２０１１年底，全國共有３６００多個法律援助機構，１．４萬名專職法律援助人員、２１．５萬名律師和７．３萬名基層法律服務工作者，２８個省、自治區(qū)、直轄市制定了法律援助地方法規(guī)。２００９年以來，全國法律援助經費年均增幅為２６．８％，２０１１年達１２．８億元人民幣，法律援助工作水平隨著經濟社會的發(fā)展不斷提高。