美國藍(lán)色起源公司18日再次成功試飛并回收升級版“新謝潑德”亞軌道飛行器。此次任務(wù)中，配備“最大窗戶”的飛行器成功完成載人艙高空逃生發(fā)動機(jī)系統(tǒng)測試。

現(xiàn)場視頻直播畫面顯示，美國東部時間18日11時11分（北京時間18日23時11分），集火箭與飛船于一體的“新謝潑德”2．0飛行器在短暫推遲后，從藍(lán)色起源公司位于得克薩斯州西部的發(fā)射場垂直升空。

在到達(dá)一定高度后，“新謝潑德”2．0飛行器的飛船與助推器分離。飛船的逃生發(fā)動機(jī)點火，將飛船推進(jìn)至119公里高度。與此同時，火箭先行返回，發(fā)動機(jī)在接近地面時點火，著陸支架展開，火箭垂直降落在目標(biāo)著陸場。隨后，飛船在降落傘的幫助下著陸。從發(fā)射到完成測試，整個過程約11分鐘。

此次任務(wù)是藍(lán)色起源公司第9次執(zhí)行“新謝潑德”飛行器測試飛行任務(wù)。升級版“新謝潑德”飛行器使用的是新一代火箭和2．0版載人艙，其中載人艙的特點是擁有高1．1米、寬0．73米的“大天窗”。

藍(lán)色起源公司說，載人艙里有一個測試用假宇航員，這也是它第三次乘坐“新謝潑德”旅行。與其一起旅行的還有其他一些商業(yè)載荷。

2017年12月，該公司首次測試“新謝潑德”2．0飛行器。今年4月，“新謝潑德”2．0飛行器在第二次測試中的高度達(dá)到約107公里。

“新謝潑德”飛行器以美國首位宇航員艾倫·謝潑德命名。藍(lán)色起源公司的目標(biāo)是利用這一飛行器把人送到亞軌道旅行。亞軌道一般是指距地面20公里到100公里的區(qū)域，處于現(xiàn)有飛機(jī)的最高飛行高度和衛(wèi)星的最低軌道高度之間。

新華社記者 郭爽