2010年恢復增長以來，美國火箭航天工業(yè)員工人數(shù)和行業(yè)總產(chǎn)值已經(jīng)超過了2008年前的水平，航天產(chǎn)業(yè)雇員數(shù)約為22.1萬人。

航天業(yè)是一個不斷需要資本輸出的重資產(chǎn)行業(yè)，對從業(yè)人員技術門檻要求尤其高。美國除了Space X，還有Blue Origin等多家商業(yè)航天公司。

更重要的是，不管NASA（美國國家航空航天局）是否愿意，其和眾多商業(yè)航天公司之間的人才輸送，已經(jīng)成為了一個常態(tài)。

也就是說，一名普通的科研人員從NASA跳槽到Space X或者是軌道科學，不僅不會引發(fā)媒體的熱議，還帶來了商業(yè)航天的繁榮。

商業(yè)航天公司涌現(xiàn)

20世紀80年代，兒時的馬斯克在南非看《銀河系漫游指南》時，大概想不到未來的這一幕：自己在美國創(chuàng)立的太空探索技術公司Space X將一輛帶有該劇經(jīng)典臺詞“Don’t Panic”的特斯拉汽車送上了太空。

30多年過去了，美國航天機構仍被詬病“官僚”和“低效”，而參與美國的航天業(yè)的玩家更加豐富，商業(yè)航天在美國成為了一個賺錢的買賣，馬斯克的Space X也成為了“航天新貴”。

根據(jù)美國航天基金會發(fā)布的《航天報告（2017）》顯示，2016年全球航天產(chǎn)業(yè)持續(xù)增長，總額達到3293億美元，全球政府航天預算與商業(yè)市場收入繼續(xù)保持約1︰3的比例格局。其中，商業(yè)航天的收入主要來自衛(wèi)星發(fā)射，商業(yè)載人航天收入也在快速增長。

美國多家商業(yè)航天公司也相繼成立：

1999年做連鎖酒店的羅伯特·畢格羅成立專注做商業(yè)空間站的Bigelow公司；

2000年亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯創(chuàng)建專注做可回收火箭的Blue Origin公司；

2002年PayPal創(chuàng)始人伊隆·馬斯克創(chuàng)建專注可回收火箭的SpaceX公司；

2006年洛克希德馬丁和波音組建聯(lián)合發(fā)射同盟并在航天飛機退役后迅速壟斷火箭發(fā)射市場；

2010年幾位NASA前員工創(chuàng)建專注小微衛(wèi)星組網(wǎng)應用的Planet Labs公司。

這也意味著，一名美國航天從業(yè)人員的選擇非常豐富。只要在航天業(yè)內(nèi)，不論是NASA還是Space X，經(jīng)驗和能力都是下一個工作薪資的籌碼。不管NASA是否愿意，其和眾多商業(yè)航天公司之間的人才輸送，已經(jīng)成為了一個常態(tài)。

政策因素

美國私人航天商業(yè)化為何如此繁榮？故事要從波音和洛馬兩大太空發(fā)射行業(yè)巨頭的合并說起。

隨著冷戰(zhàn)的結束，NASA的預算一再縮減，美國想到了吸收社會資本的方法。1984年，國會通過了《商業(yè)太空發(fā)射法案》，允許私人發(fā)射火箭，并要求NASA盡最大可能尋找和鼓勵最大化太空商用。

1990年，為了賺NASA的發(fā)射費，一大批私人發(fā)射服務供應商應運而生。

此前美國的太空發(fā)射業(yè)務一直被波音和洛馬這兩家公司壟斷，二者在業(yè)務調整成立合資企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟后，更是獨攬了美國空軍、NASA和其他政府機構的火箭發(fā)射項目，成為了典型的暴利行業(yè)。

逐漸地，各方都對火箭發(fā)射成本開始“鬧起了小意見”。“致命一擊”來自小布什和奧巴馬政府時期的政策。

為了打擊NASA、洛克希德馬丁、波音、洛克達的壟斷地位，《國家航天運輸政策》、《美國國家航天政策》相繼頒布，其中最重要目的就是要求NASA轉變發(fā)展核心到科學研究和深空探測領域。

這意味著NASA開始讓出最賺錢的近地空間業(yè)務，被迫放開相關科研給私營航天公司并支持它們的發(fā)展，資本相繼涌入。

商業(yè)驅動

另一方面，美國在90年代開始了“互聯(lián)網(wǎng)泡沫”時期，各路資本到處找項目“圈錢”，商業(yè)航天也難逃其中。

尤其是1990年《發(fā)射服務購買法案》、1994年《商業(yè)遙感法案》、1998年《商業(yè)空間法》推出后，在資本的裹挾下，各類商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)公司不斷涌現(xiàn)。

在政策和市場的雙重影響下，除了波音、雷神、洛克希德-馬丁和軌道科學等老牌火箭航天企業(yè)外，私人火箭制造和發(fā)射服務業(yè)得到了進一步發(fā)展。

說到底，美國商業(yè)航天的未來，是傳統(tǒng)的私營大企業(yè)和新興小企業(yè)之間關于“降成本”的競爭。

數(shù)據(jù)顯示洛克希德·馬丁公司、通用動力公司、艾連特技術系統(tǒng)公司、雷神公司和波音公司，擁有的工廠數(shù)量一共有34家，占火箭航天工業(yè)私營企業(yè)工廠總數(shù)的59%。

洛克希德·馬丁公司擁有的員工數(shù)量最多，超過2萬3，占本部門私營企業(yè)的31%；其次是擁有1萬5千人的雷神公司和擁有1萬名員工的波音公司。這三家公司的員工數(shù)量合計占64%。

與之相對，規(guī)模更小的公司，如Space X，通過減少不必要的機構和員工人數(shù)，降低生產(chǎn)成本。

有業(yè)內(nèi)人士曾表示，火箭是個高度人才密集的行業(yè)，尤其需要參與過實際運載發(fā)射、型號設計，經(jīng)歷過失敗、做過“歸零”的人。這也是為什么NASA的人才如此搶手的原因。

NASA成就Space X

經(jīng)過數(shù)十年的行業(yè)積累，美國儲備了大量的航天人才和資源，Space X成立后，吸收的眾多技術骨干都來自NASA。

2002年隨著前NASA火箭科學家湯姆·穆勒的加入，馬斯克的Space X正式成立，Space X的方向也確立為研發(fā)降低太空運輸成本。

數(shù)據(jù)顯示，目前Space X每次的火箭發(fā)射費用平均在6000萬美元左右，相比之下，其對手聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟每次發(fā)射成本平均為4.35億美元。馬斯克甚至預計未來的價格要降至對手的十分之一。

對降低成本有著同樣訴求的NASA，拜倒在了Space X打出的“降成本”的金字招牌下。實際上NASA直接或間接提供給Space X的，不止是航天人才，還有資金支持和技術轉讓。

自挑戰(zhàn)者號航天飛機等事故后，航天探索事業(yè)在美國遇到了極大的挑戰(zhàn)，加上和前蘇聯(lián)關系的回暖，太空軍備競賽逐漸失去意義，NASA的預算也不斷遭到削減，造成人才不斷出走。

1994年，NASA推出了“技術轉移計劃”，拿出了每年預算的20%用來支持商業(yè)合作伙伴協(xié)助研發(fā)新技術，其中包括可重復使用的航天器方案，降低進入太空的成本。

而在馬斯克看來，太空發(fā)射服務之所以價格高昂，一部分是因為是不必要的官僚架構。這些年來，美國航天業(yè)最大的“官僚架構”之一NASA用在Space X的投資上已經(jīng)超過了50億美元。

2006年，獵鷹1號火箭三次試射全部爆炸，SpaceX瀕臨破產(chǎn)，NASA雪中送炭投資2.8億美元到墨林發(fā)動機升級和研發(fā)獵鷹9號。2008年，獵鷹1號發(fā)射成功后，SpaceX成為人類第一個實現(xiàn)火箭發(fā)射的民營商業(yè)航天公司。

更重要的是，這一過程中，NASA不僅將發(fā)射任務委派給Space X，還將人才、技術等向Space X進行轉移，免于其重復進行先期的技術研發(fā)。

華爾街見聞 潘心怡

本文配圖均來源于攝圖網(wǎng)