每經(jīng)記者 李蕾    每經(jīng)實(shí)習(xí)記者 唐如鈺    每經(jīng)編輯 肖芮冬    

圖片來(lái)源：攝圖網(wǎng)

2月11日，自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)商N(yùn)uro宣布獲得9.4億美元來(lái)自軟銀集團(tuán)的融資。據(jù)悉，該公司為通過(guò)自動(dòng)駕駛技術(shù)提供本地配送服務(wù)的硅谷初創(chuàng)企業(yè)，活躍于舊金山地區(qū)，本輪融資所得資金將用于增加新的合作伙伴和完善自動(dòng)駕駛技術(shù)等。

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，這并不是自動(dòng)駕駛物流應(yīng)用初創(chuàng)企業(yè)首次獲得天價(jià)投資。過(guò)去一段時(shí)間，時(shí)有大規(guī)模投資出現(xiàn)在該賽道。數(shù)日前，美國(guó)自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)商Aurora宣布獲得來(lái)自亞馬遜、紅杉資本和殼牌投資部門的超過(guò)5.3億美元投資。本輪融資的焦點(diǎn)之一則是亞馬遜的出手，被業(yè)界視為互聯(lián)網(wǎng)巨頭對(duì)自動(dòng)運(yùn)輸領(lǐng)域的又一積極布局。

對(duì)此，多位受訪者向記者表示，自動(dòng)駕駛物流配送項(xiàng)目愈發(fā)受資本關(guān)注源于其大概率將先于載人技術(shù)的落地。同時(shí)，隨著新零售的發(fā)展，自動(dòng)駕駛技術(shù)更多地被運(yùn)用于固定線路、封閉場(chǎng)景的運(yùn)輸，從而吸引了更多的產(chǎn)業(yè)資本入場(chǎng)。日前，CB Insight發(fā)布的《2019年零售趨勢(shì)》就分析稱，2019年自動(dòng)駕駛配送將成為試驗(yàn)性的趨勢(shì)，有望解決企業(yè)配送“最后一公里”的高成本等問(wèn)題。

大概率先落地被資本看好

在Nuro與Aurora宣布獲得新一輪融資前，自動(dòng)駕駛“獨(dú)角獸”Zoox于2018年拿到了春華資本和Michael Cannon-Brookes的5億美元投資；通用旗下的Cruise則在去年累計(jì)獲得軟銀和本田50億美元的投資。

同樣，VC在國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛應(yīng)用賽道的布局亦十分活躍。據(jù)記者不完全統(tǒng)計(jì)，2018年該賽道上億美元級(jí)別的融資就超10筆。此外，《2018胡潤(rùn)大中華區(qū)獨(dú)角獸指數(shù)》顯示，2018年上榜的企業(yè)中，有8家來(lái)自人工智能和汽車出行交互領(lǐng)域。資本大規(guī)模的入場(chǎng)和初創(chuàng)企業(yè)飛漲的估值，皆說(shuō)明投資機(jī)構(gòu)對(duì)賽道前景的認(rèn)可。

值得注意的是，過(guò)去一年受到國(guó)內(nèi)資本青睞的企業(yè)中，不乏像Nuro一樣致力于將自動(dòng)駕駛技術(shù)落地于物流配送的企業(yè)。對(duì)此，順為資本執(zhí)行董事孟醒向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者介紹，目前重點(diǎn)做應(yīng)用落地的企業(yè)多源于2017年出現(xiàn)的行業(yè)分化。具體而言，在中國(guó)自動(dòng)駕駛行業(yè)興起初期，大部分企業(yè)將業(yè)務(wù)重點(diǎn)瞄準(zhǔn)車廠，為其提供解決方案。在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的資本熱捧和技術(shù)的發(fā)展后，行業(yè)呈現(xiàn)出技術(shù)門檻降低、融資門檻提高的特點(diǎn)。換言之，即賽道項(xiàng)目增多但能拿到錢的公司變少。如此情況下，部分初創(chuàng)企業(yè)為了能盡快“出成果、跑出來(lái)”，紛紛轉(zhuǎn)向更容易進(jìn)入大眾視野的自動(dòng)駕駛物流運(yùn)輸，也就催生當(dāng)下的“物流配送熱”。

在“跑出來(lái)”的邏輯上，部分投資機(jī)構(gòu)和企業(yè)一拍即合。因此，也就有了資本的大舉進(jìn)場(chǎng)。北極光創(chuàng)投投資副總裁趙小松向記者分析稱，與載人技術(shù)的落地相比，目前自動(dòng)物流配送則多應(yīng)用于固定的路線或在相對(duì)封閉的環(huán)境中低速進(jìn)行，因此大概率會(huì)比載人技術(shù)先實(shí)現(xiàn)商業(yè)化量產(chǎn)，“不少投資機(jī)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)資本也是看中了這一點(diǎn)”。

產(chǎn)業(yè)資本“動(dòng)作多”

值得注意的是，在當(dāng)下的自動(dòng)駕駛配送熱潮中，除了傳統(tǒng)VC布局外，也頻繁出現(xiàn)如亞馬遜、京東、蘇寧、菜鳥等公司的身影。對(duì)此，多位采訪對(duì)象表示，在該賽道以互聯(lián)網(wǎng)巨頭為代表的產(chǎn)業(yè)資本更具備布局的實(shí)力與動(dòng)力。

趙小松進(jìn)一步分析稱，自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)鏈條很長(zhǎng)，具體可分為三個(gè)核心環(huán)節(jié)：一是對(duì)應(yīng)周圍環(huán)境的感知環(huán)節(jié)，二是涉及算法、運(yùn)用的決策環(huán)節(jié)，三即是將感知技術(shù)等與高精地圖、互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)等相結(jié)合位于產(chǎn)業(yè)鏈下游的場(chǎng)景應(yīng)用環(huán)節(jié)。自動(dòng)駕駛物流應(yīng)用則屬于重資產(chǎn)項(xiàng)目，往往需要建立大量的車隊(duì)、運(yùn)營(yíng)站等做支撐；對(duì)資本有著更高的要求且退出周期較長(zhǎng)，并非早期的VC首選。其所在機(jī)構(gòu)北極光雖一直聚焦自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，但布局的也多屬產(chǎn)業(yè)鏈上游的軟硬件項(xiàng)目。

互聯(lián)網(wǎng)電商、物流公司等基于自身龐大業(yè)務(wù)發(fā)展和成本控制的迫切需求，則對(duì)自動(dòng)駕駛物流配送的落地有著更多的期待。據(jù)《2019零售行業(yè)趨勢(shì)報(bào)告》，在2017年全球范圍內(nèi)“最后一公里”的配送花費(fèi)了企業(yè)超過(guò)860億美元，與配送相關(guān)的高成本運(yùn)輸給利潤(rùn)本就微薄的零售行業(yè)產(chǎn)生了巨大負(fù)擔(dān)。其中還指出，多家零售企業(yè)對(duì)使用自動(dòng)駕駛汽車的配送探索將在2019年成為試驗(yàn)性的趨勢(shì)。

事實(shí)上，國(guó)內(nèi)多家互聯(lián)網(wǎng)電商早就開(kāi)始該領(lǐng)域的布局與探索。以京東為例，其在2018年4月領(lǐng)投了專注于自動(dòng)駕駛小型運(yùn)輸車輛研發(fā)商智行者，一個(gè)月后又宣布其正在研發(fā)Level4自動(dòng)駕駛重型卡車，并預(yù)計(jì)2020年于國(guó)內(nèi)完成無(wú)人開(kāi)車商業(yè)化試運(yùn)營(yíng)的部署。蘇寧則選擇與PlusAI合作，探索Level4“倉(cāng)對(duì)倉(cāng)”自動(dòng)駕駛場(chǎng)景的應(yīng)用。

困難仍在，中國(guó)落地可期

資本的看好和互聯(lián)網(wǎng)電商巨頭等的探索僅是一方面，在未能實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)、商用之前，言其技術(shù)、模式已跑通都為時(shí)過(guò)早。

北京地區(qū)一知名自動(dòng)駕駛解決方案的企業(yè)CEO就向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，真正落地商用之前，仍有不少難題亟待解決。以當(dāng)下受關(guān)注較多的“最后一公里”特定場(chǎng)景低速物流車為例。首先，其仍有角度技術(shù)問(wèn)題需要突破，比如怎樣確保電池的續(xù)航能力，以及在“最后一公里”配送中如何將高精地圖、定位等更好地協(xié)作運(yùn)用以應(yīng)對(duì)國(guó)內(nèi)小區(qū)路窄人多環(huán)境復(fù)雜等問(wèn)題。其次是，自動(dòng)駕駛汽車在駛出封閉空間后需要的資質(zhì)牌照和必要基礎(chǔ)設(shè)施問(wèn)題。最后則是，其落地后運(yùn)營(yíng)站點(diǎn)的建立。自動(dòng)駕駛物流車上路后將面臨如共享汽車一樣管理、維修等，“這當(dāng)中有許多環(huán)節(jié)需要去細(xì)化處理”。

雖然挑戰(zhàn)重重，多位受訪人士卻認(rèn)為，中國(guó)在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域發(fā)展有著明顯的優(yōu)勢(shì)，或?qū)⒃缬谄渌麌?guó)家實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)、落地。

孟醒就指出，近年來(lái)政策的支持就讓企業(yè)有更大的積極性去嘗試與探索。同時(shí)，國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭自身的訴求和熱情也是推進(jìn)其商用落地的催化劑。

趙小松則預(yù)計(jì)，未來(lái)3~5年，自動(dòng)駕駛物流配送或真正進(jìn)入大眾視野。