每經(jīng)記者 謝陶    每經(jīng)編輯 楊歡    

極客公園Rebuild2019科技商業(yè)峰會現(xiàn)場 圖片來源：每經(jīng)記者 張建 攝

5月24日，為期2天的極客公園Rebuild2019科技商業(yè)峰會在成都正式拉開帷幕，來自全球的頂級科學家、技術(shù)領(lǐng)袖、商業(yè)創(chuàng)新者、資本力量齊聚一堂。

“許多年前，當我年少的時候，我在金門大橋抬頭仰望夜空中閃亮的獵戶星座（Orion）,宇宙的深邃和無限激發(fā)了我強烈的好奇心。而好奇心是一切科學創(chuàng)造的原點。” 美國宇航局（NASA）“好奇號”火星車（Curiosity）的首席機械工程師亞當·施特爾策納（Adam Steltzner）在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者專訪時表示。

美國宇航局（NASA）“好奇號”火星車（Curiosity）的首席機械工程師亞當·施特爾策納（Adam Steltzner）圖片來源：每經(jīng)記者 張建 攝

好奇號：一個奇跡

此時此刻，當我們凝視夜空的時候，在一顆遙遠的紅色星球——火星上，“好奇號”火星車已經(jīng)默默地守望著這片無垠的宇宙2000多個日夜。

“好奇號”發(fā)射于2011年11月，并于2012年8月成功登陸火星表面。無論在機械工程還是太空探索領(lǐng)域，這輛價值25億美元的火星車都是迄今為止的一個奇跡。而亞當·施特爾策納是這個奇跡的重要參與者之一。

記者了解到，在發(fā)射“好奇號”之前，人類大約40項火星任務中只有 15 項任務取得了成功。超高的登陸失敗率一直困擾著世界各國的科學家。自1996年以來，美國只成功登陸了四臺火星探測車，另外三臺分別是1997年的“索杰納號”，2004年的“勇氣號”和“機遇號”。

亞當·施特爾策納告訴記者：“好奇號的首要任務就是探尋古老貧瘠的火星表層是否有生命存活過的跡象。”

此前的 “勇氣號”和“機遇號”火星車只有割草機一般大小。為了完成任務，NASA 科學家給“好奇號”裝載了各式復雜的探測儀器，包括用于鉆孔的機械臂， X 射線分光儀，各類專業(yè)攝像機等。最終，“好奇號”比前兩者大了2倍，重了5倍，成為NASA有史以來最龐大和最復雜的火星車。

“本身火星車的著陸問題一直就是一個世界難題，而好奇號重量超過一噸，尺寸相比此前的火星車翻番。如何在火星上安全著陸，成為了項目最艱難的一環(huán)。” 亞當·施特爾策納表示。

當年，所有人都一籌莫展的時候，亞當·施特爾策納所在的噴氣推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）承擔起了“好奇號”項目關(guān)鍵的 EDL （進入-降落-著陸）部分，開始研究火星車從進入大氣層到最終安全著陸的系統(tǒng)，最終書寫了一個火星登陸的奇跡。

瘋狂想法：天空起重機

作為首席機械工程師，亞當·施特爾策納在火星車的著陸階段，開創(chuàng)性地使用了“天空起重機”（Sky Crane）幫助好奇號成功地“花式降落”。

一開始，作為EDL 小組負責人的亞當·施特爾策納提出氣囊方案，通過將火星車放置在氣囊中緩解沖擊力。但考慮到火星大氣的密度只有地球的 1%，只靠大氣摩擦和降落傘不足以安全降落。同時，氣囊撞擊火星地表會對機器內(nèi)部的敏感儀器產(chǎn)生損害。最終，否定了該方案。

后來，亞當·施特爾策納和他的團隊構(gòu)思出了一個瘋狂的想法。這就是”天空起重機”方案——通過大氣摩擦、降落傘、減速火箭和幾根尼龍繩組成的著陸方案，這是在航天領(lǐng)域從未使用過的著陸方案。

具體而言，在進入火星大氣后，火星探測車先后依靠大氣摩擦和降落傘完成第一階段的減速，隨后開啟減速火箭“天空起重機”，利用火箭助推實現(xiàn)整個火星車和助推器的懸停，最后用一根 20 米長的纜繩，一點點將伸出了六個輪子的好奇號放置在火星地表上預設的著陸地點，穩(wěn)定著陸后，“天空起重機”飛往安全距離之外撞向地表。

亞當·施特爾策納表示：“當時，許多人看到這個方案的時候，都覺得這太瘋狂了。這很正常，因為在當時，我們自己團隊都會覺得這樣太瘋狂。”

NASA的高層當時對于這個想法普遍持懷疑態(tài)度。不過在亞當·施特爾策納偏執(zhí)的堅持之下，EDL小組在此基礎(chǔ)上嘗試多種著陸邏輯，經(jīng)過了上百萬次的計算機模擬實驗，最終“天空起重機”的方案得到內(nèi)部和外部專家審核委員會的通過，并正式啟用。

“有時候保持獨立的想法往往是瘋狂的。” 亞當·施特爾策納表示。

當時，在著陸階段關(guān)鍵的7分鐘時間里，好奇號每一瞬間的動作都由超過 50 萬行的計算機代碼決定，地面控制中心的所有人都屏息凝神。最終，“好奇號”以“溫和”的速度安全著陸火星，與預定著陸地點僅僅相差了2.4公里，完成了有史以來最精確的著陸。

在好奇號完成“花式降落”的一瞬間，整個實驗室都沸騰了，亞當·施特爾策納回憶起當時的畫面。

亞當·施特爾策納還向記者透露，目前，好奇號通過分析火星表面的礦物質(zhì)成分，酸堿度等，已經(jīng)驗證了曾經(jīng)的火星是可以支持生命存在和繁衍的。

好奇基因：生于“垮掉的一代”

“一對犀利的眼睛，穿著復古的靴子和運動衫，留著一頭“貓王”的發(fā)型，”美國全國公共廣播電臺（NPR）曾這樣描寫亞當·施特爾策納。國外許多媒體也將亞當·施特爾策納描述為“搖滾工程師”和“帶有嬉皮士風格的科學家”。

亞當·施特爾策納出生于上世紀60年代美國的一個藝術(shù)家庭。他的家就在舊金山灣區(qū)。當年正值“嬉皮士運動”風起云涌，也許從那時起，亞當·施特爾策納的思想里就種下了好奇的基因。

在談到“垮掉的一代”思想藝術(shù)對于他的影響時，亞當·施特爾策納向記者表示，那是一個人們紛紛追求新的生活方式，新的文化價值的時代，人們敢于提出問題，質(zhì)疑權(quán)威。這個時期，我開始具有獨立和清晰的思考能力。這個時代的思想對我有著非常深遠的影響。

亞當·施特爾策納告訴記者：“的確，我曾經(jīng)夢想成為一名搖滾巨星。我年輕的時候在舊金山當?shù)亟M織過樂隊。有一次，我在進行完音樂表演后，走出表演場地，遠望金門大橋，我看到了一片燦爛的星空，那片星空點燃了我的熱情和好奇心。我開始對機械工程，太空探索萌生濃厚的興趣。”

亞當·施特爾策納還向記者坦言到：“雖然我出生在藝術(shù)之家，喜歡玩音樂。但老實說我不是那么擅長。但我覺得選擇去做自己不擅長的事情有一個好處就是，你能夠時刻保持謙卑和好奇的心。”

事實上，音樂和科學有許多的相似點，音樂和亞當·施特爾策納所關(guān)注的機械工程領(lǐng)域都是非常注重結(jié)構(gòu)性的。音樂里面各種音符的排列組合，能給予他科學研究和設計上的靈感。

此外，亞當·施特爾策納的好奇心不僅僅停留在音樂上，他還對建筑和抽象藝術(shù)感興趣。亞當·施特爾策納說道：“我非常喜歡研究各種建筑的結(jié)構(gòu)以及營造出來的那種空間感。我覺得抽象藝術(shù)有助于訓練想象力，同時我還可以通過抽象藝術(shù)進行冥想，獲得心靈上的平靜。這對于生活和科學研究都是有幫助的。”

亞當·施特爾策納的好奇心時常在感性和理性之間游刃有余，他告訴記者：“我在做科學研究的時候我很少面臨理性和感性的沖突。我能很好地區(qū)分開兩者。”

目前，亞當·施特爾策納表示自己的工作重點是2020年的火星探測器發(fā)射任務和如何將火星上的樣本帶回地球。但同時，他也向記者透露要把火星上的樣本帶回到地球還存在兩大難點：第一，要完全確?；鹦菐Щ氐厍虻臉颖臼菦]有受過污染的，清潔的；第二，樣本需要用火箭從火星發(fā)射至預定軌道，再運送回地球。