美國波音公司“星際客機(jī)”號飛船20日首次進(jìn)行不載人測試飛行，但飛行途中發(fā)生故障，被迫放棄與國際空間站對接任務(wù)。

“首秀”遇挫

“星際客機(jī)”號飛船由“宇宙神5”型運載火箭搭載，美國東部時間20日6時36分（北京時間20日19時36分）從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空。

它的任務(wù)包括給國際空間站上的宇航員運送補(bǔ)給，同時搭載一個假人，用于測試。

發(fā)射大約15分鐘后，飛船順利與火箭分離。但是，發(fā)射后大約30分鐘，波音公司在社交媒體“推特”宣布飛船出現(xiàn)故障。

美國國家航空航天局局長吉姆·布里登斯廷在新聞發(fā)布會上說，飛船搭載的計時器出現(xiàn)錯誤，導(dǎo)致飛船誤以為已經(jīng)進(jìn)行了實際上并未發(fā)生的入軌點火，從而消耗了過多燃料，無法進(jìn)入預(yù)定軌道。

地面控制人員向飛船發(fā)送指令，試圖人工操控，由于衛(wèi)星通信出現(xiàn)問題，沒有及時與飛船建立聯(lián)系。

控制人員不得不取消飛船與國際空間站對接任務(wù)。飛船預(yù)定當(dāng)?shù)貢r間22日上午降落在新墨西哥州白沙導(dǎo)彈試驗靶場。

雙重打擊

美國航天飛機(jī)2011年全部退役后，美方宇航員搭乘俄羅斯飛船往返太空站。美國政府推動企業(yè)發(fā)展航天運輸。波音公司和美國太空探索技術(shù)公司2014年從美國航天局獲得載人飛船項目合同，金額總計68億美元。

兩家企業(yè)的飛船原計劃2017年下半年實現(xiàn)首次載人飛行，然而由于設(shè)計、安全等因素推遲，最新目標(biāo)是2020年。

太空探索技術(shù)公司飛船今年3月首次完成不載人試飛，成功與國際空間站對接，距離首次載人飛行只剩一次測試。

美聯(lián)社報道，對一直試圖趕上競爭對手的波音公司而言，“星際客機(jī)”號飛船首飛失利是重大挫折。路透社報道，如果波音不得不因這次失利重新進(jìn)行不載人試飛，可能嚴(yán)重影響美國航天局載人飛行計劃且推升成本。

航天局督察長近期發(fā)布報告，顯示就每名宇航員飛行成本而言，波音公司為9000萬美元，太空探索技術(shù)公司為5500萬美元，搭乘俄方飛船則為8000多萬美元。

波音公司因兩起737MAX系列客機(jī)墜毀事件及這型客機(jī)全面停飛面臨危機(jī)。美國蒂爾集團(tuán)航天分析師馬爾科·卡塞雷斯告訴路透社記者，“星際客機(jī)”號飛船任務(wù)受挫與737MAX墜毀事件沒有關(guān)聯(lián)，只是，問題都發(fā)生在波音與對手競爭之時。

路透社分析，作為老牌航空航天企業(yè)，波音以強(qiáng)調(diào)可靠性應(yīng)對太空探索技術(shù)公司等行業(yè)后來者的價格和創(chuàng)新優(yōu)勢，但“星際客機(jī)”號飛船首飛失利可能打擊波音的可靠性優(yōu)勢。

封面圖片來源：攝圖網(wǎng)