每經(jīng)編輯 趙云    

在全球擁有約3.5億玩家的熱門游戲《堡壘之夜》的開發(fā)者Epic Games，本周四對蘋果和谷歌發(fā)起了一場“史詩性”的宣戰(zhàn)。

該公司在周四推出了一項以折扣價格購買角色服裝和武器的新功能，只要玩家直接付款給Epic，就能得到20%的游戲內(nèi)貨幣折扣。這一做法直接挑戰(zhàn)了蘋果和谷歌商城的規(guī)則。按照現(xiàn)行政策，蘋果和谷歌需要向游戲內(nèi)購買應(yīng)用收取30%分成費。

當(dāng)天，蘋果和谷歌接連宣布將Epic Games開發(fā)的游戲《堡壘之夜》下架，原因是該公司違反了軟件分發(fā)平臺的規(guī)則。

隨后，Epic Games對蘋果發(fā)起一項長達60頁紙的訴訟，起訴蘋果反競爭的舉動。Epic Games還聘請了奧巴馬政府期間美國司法部反壟斷部門負責(zé)人、著名律師克里斯汀·瓦尼（Christine Varney）。

而在法律訴訟以外，Epic Games還發(fā)動營銷戰(zhàn)對蘋果進行攻擊，蘋果著名的《1984》廣告被《堡壘之夜》模仿，Epic Games在廣告中稱暗示蘋果為“老大哥”，后者禁止數(shù)十億臺設(shè)備安裝《堡壘之夜》，并呼吁用戶加入與蘋果的反壟斷戰(zhàn)斗。

《堡壘之夜》向“蘋果稅”宣戰(zhàn)

Epic Games在訴訟中稱：“蘋果將《堡壘之夜》下架，是其發(fā)揮主導(dǎo)力量對開發(fā)者施加不合理限制，并維持其在iOS應(yīng)用內(nèi)支付市場壟斷地位的又一例證。”

《堡壘之夜》是一種跨平臺的游戲，玩家可以在不同設(shè)備上玩這款游戲，包括主機、PC和蘋果以及安卓智能手機。

今年5月1日，Epic Games宣布游戲同時在線玩家數(shù)超過1230萬，為有史以來的最高紀(jì)錄，這個數(shù)字是吃雞鼻祖《絕地求生》的40倍。5月6日，其官方再次宣布，《堡壘之夜》注冊玩家突破3.5億人。這也讓它成為了史上玩家人數(shù)最多的游戲之一。

此外官方還表示，僅在4月份，《堡壘之夜》玩家的游戲時間就超過了32億小時。不過并未公布月活或日活數(shù)據(jù)。

截自《堡壘之夜》國服官網(wǎng)

研究機構(gòu)Sensor Tower的數(shù)據(jù)顯示，截至目前，“堡壘之夜”玩家在蘋果商城的支出已經(jīng)達到12億美元，在蘋果設(shè)備上下載估計超過1.33億次。據(jù)第一財經(jīng)報道，《堡壘之夜》的主要收入仍然來自主機和PC，而APP收入比重不大。

Epic Games表示，對蘋果發(fā)起訴訟，并不是尋求資金方面的補償，而是希望在法律上給蘋果公司的政策施壓，迫使其做出改變。

Epic Games創(chuàng)始人CEO蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）以長期倡導(dǎo)游戲生態(tài)開放而知名。他近期不斷施壓蘋果和谷歌兩大巨頭，公開稱平臺收取分成費是“絕對的壟斷”。“蘋果通過對軟件發(fā)行和變現(xiàn)的絕對壟斷，鎖定并破壞了生態(tài)系統(tǒng)。通過把競爭對手排除在他們所保護的業(yè)務(wù)之外，來防止對其生態(tài)體系造成競爭。”

蘋果公司則認為，Epic Games在應(yīng)用內(nèi)擅自啟用了一個未經(jīng)蘋果公司審查的功能，違反了蘋果商城的政策指南。“這一指南適用于蘋果平臺上的所有開發(fā)者，以確保蘋果商城用戶的安全。”

Epic Games對蘋果公司的起訴，還贏得了同樣起訴過蘋果的Spotify公司的支持。Spotify發(fā)言人亞當(dāng)·格羅斯伯格（Adam Grossberg）在一份提供給外媒的聲明中表示：“我們贊揚Epic Games的決定和立場，蘋果公司的不正當(dāng)行為使競爭者處于劣勢，長期剝奪了消費者的選擇權(quán)。確保iOS平臺的競爭性和公平性是一項迫切的任務(wù)，意義深遠。”

一些游戲業(yè)內(nèi)人士認為，蘋果體量與Epic Games相比仍然大很多，Epic Games除了能夠獲得更大的關(guān)注度之外，要贏得蘋果的訴訟不容易。

同時，Epic Games也對谷歌公司提起訴訟，認為谷歌在Google Play商店中實施的支付限制構(gòu)成壟斷，同時違反了美國聯(lián)邦《謝爾曼反壟斷法》和加州反壟斷法《卡特賴特法》。公司表示，對Google Play作為Android應(yīng)用分發(fā)平臺卻要求“應(yīng)用內(nèi)購買時使用谷歌商店賬單系統(tǒng)”感到擔(dān)憂。

（注：由于安卓開放的生態(tài)中有許多應(yīng)用商店存在，所以安卓用戶還可以在其他App商店上下載《堡壘之夜》手游。但在iOS平臺，游戲被下架之后，用戶們就失去了唯一的下載路徑。）

庫克此前自辯“蘋果稅”：

收費不高，不會考慮放棄這部分利潤

天下苦“蘋果稅”久矣？

有數(shù)據(jù)顯示，今年第二季度，iOS上的游戲安裝量同比增長了近20%，下載量高達25億次，部分原因是新冠疫情的全球大流行讓人們不得不“呆在家里”。Sensor Tower稱，《堡壘之夜》是這一時期下載量最多的游戲之一，安裝量超過900萬次。如果Epic Games可以繞過蘋果的支付系統(tǒng)獲得Fortnite的全部費用，蘋果將損失數(shù)千萬美元。

而近兩年，蘋果商店因30%的數(shù)字交易費用（即“蘋果稅”）備受質(zhì)疑，但即便承受著來自各方的壓力，蘋果也一直沒有取消這項收費。

去年3月， Spotify向歐盟委員會投訴蘋果壟斷市場打壓對手，其App Store的控制剝奪了消費者的選擇，并稱后者不公平地限制了其音樂流媒體服務(wù)的競爭對手；

去年7月，美國一些iOS開發(fā)者針對蘋果發(fā)起集體訴訟，認為蘋果100%掌控了整個iOS的應(yīng)用市場，且禁止iPhone、iPad用戶從第三方下載軟件，利用壟斷地位向開發(fā)者征收有“蘋果稅”之稱的傭金。

今年6月，歐盟委員會宣布對蘋果應(yīng)用商店和蘋果支付發(fā)起反壟斷調(diào)查，調(diào)查矛頭直指蘋果公司在應(yīng)用商店收取的分成。

上月底，蘋果、谷歌、亞馬遜以及Facebook四家科技巨頭的CEO在美國國會舉行的反壟斷聽證會上作證，四巨頭的CEO已分別給出了自己的聽證會證詞，以辯駁壟斷的說法。

庫克表示，盡管蘋果相信監(jiān)管審查是合理的，但公司不會在事實問題上作出任何讓步，并反駁了蘋果存在反競爭行為的指控。

在壟斷這一指控上，蘋果被質(zhì)疑最多的“蘋果稅”。對此，庫克在發(fā)言稿中稱，蘋果的傭金與大多數(shù)競爭對手收取的傭金處于同一水平或更低，蘋果推出App Store之前，軟件開發(fā)商為發(fā)布其作品要支付50%-70%費用，蘋果收取的傭金數(shù)額遠低于此。

“自App Store推出后的十多年里，蘋果從未提高過傭金或者增加單一收費。實際上，蘋果已經(jīng)削減了訂閱時抽取的收入分成，為更多應(yīng)用種類提供了分成豁免，App Store與時俱進，每次改變都是以為用戶提供更好體驗，為開發(fā)者提供有吸引力的商業(yè)機遇為指導(dǎo)方針。”庫克強調(diào)。

至于App Store，“蘋果應(yīng)用商店從最初的500個應(yīng)用程序發(fā)展到現(xiàn)在的170多萬個，其中只有60個是蘋果自家應(yīng)用。”庫克說，“顯然，如果蘋果扮演的是看門人的角色，我們所做的就是把大門開得更大。我們希望在應(yīng)用商店中盡其所能地提供任何應(yīng)用程序，而不是阻止它們。”

事實上，蘋果嚴(yán)格控制著軟件商店，不愿意放棄30%的傭金，因為這是其年收入463億美元的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)業(yè)務(wù)的核心。

北京商報此前報道稱，從蘋果這幾年的業(yè)績中可以看出，其硬件業(yè)務(wù)已經(jīng)走上了下坡路。該公司第二財季財報顯示，iPhone、平板電腦、個人電腦業(yè)務(wù)的營收都出現(xiàn)了不同程度的下滑，其中，第一大業(yè)務(wù)iPhone遭受的沖擊最大，營收同比下滑6.7%，創(chuàng)下過去四年同期的最低水平。

與此同時，蘋果“軟實力”在增強。蘋果服務(wù)業(yè)務(wù)第二財季營收為133.48億美元，高于去年同期的115億美元，同比增長16%，營收占比首次達到23%。華爾街分析師也預(yù)測，蘋果公司第二自然季度（第三財季）服務(wù)業(yè)收入為131億美元，同比增長15%。

然而，需要注意的是，蘋果的服務(wù)業(yè)收入中，大部分來自傳統(tǒng)服務(wù)產(chǎn)品，如軟件商店和授權(quán)交易，而不是新的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。根據(jù)蘋果公司6月公布的數(shù)據(jù)，2019年App Store應(yīng)用商店的收入為5190億美元，其中，4130億美元來自實物商品和服務(wù)，只有610億美元來自數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)。

編輯|趙云 杜恒峰

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