每經(jīng)記者 陳婷    每經(jīng)編輯 劉雪梅    

腦機(jī)接口，對大多數(shù)人來說，它都是一個(gè)陌生的概念。

近日，作為腦際接口賽道中的奮戰(zhàn)者，BrainCo強(qiáng)腦科技創(chuàng)始人兼CEO韓璧丞講述了腦機(jī)接口的百年歷史。

1924年Hans Berger第一次采集到腦電信號，開啟了腦機(jī)接口的歷史。這些年來，腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)迎來爆發(fā)。

從2013年開始，美國、歐盟、加拿大很多國家相繼開始了國家腦計(jì)劃，中國在“十四五”中也把腦科學(xué)與類腦研究列為需要攻關(guān)的技術(shù)。2015年，以非侵入式腦機(jī)接口為研發(fā)方向的BrainCo創(chuàng)立，比大家所熟知的馬斯克創(chuàng)辦Neuralink的時(shí)間早一年。

根據(jù)《2022年腦機(jī)接口行業(yè)研究報(bào)告》，2021年國內(nèi)融資事件近年來最高，達(dá)18起，2022年上半年仍有9起融資事件，表明投資機(jī)構(gòu)正加速對腦機(jī)行業(yè)的投資布局。

而在當(dāng)前階段，隨著賽道創(chuàng)業(yè)公司的不斷努力，腦機(jī)接口正在進(jìn)入商業(yè)化落地階段。

就在近日，韓璧丞宣布，公司研發(fā)的智能仿生手拿到了FDA認(rèn)證。據(jù)稱，這是唯一一家獲得FDA認(rèn)證的非侵入式腦機(jī)接口產(chǎn)品。

BrainCo強(qiáng)腦科技創(chuàng)始人兼CEO韓璧丞 圖片來源：每經(jīng)記者 陳婷 攝

與此同時(shí)，BrainCo推出首款腦機(jī)接口消費(fèi)級產(chǎn)品——深海豚（Easleep）腦機(jī)智能安睡儀。據(jù)BrainCo方面表示，本次新品發(fā)布，是腦機(jī)接口產(chǎn)品首次大規(guī)模進(jìn)軍C端市場，為未來腦機(jī)技術(shù)的普遍性應(yīng)用打造可能。

從實(shí)驗(yàn)室走向公眾，不過是腦機(jī)接口技術(shù)進(jìn)入生活的第一步。在從業(yè)人員看來，這是一個(gè)充滿潛力和想象力的賽道。有觀點(diǎn)甚至認(rèn)為，腦機(jī)接口會成為元宇宙的“終極接入方式”。韓璧丞更是認(rèn)為：“未來腦機(jī)設(shè)備會比手機(jī)的數(shù)量還要多。”

腦機(jī)接口，從實(shí)驗(yàn)室到資本香餑餑？

腦機(jī)接口，究竟是一門什么樣的技術(shù)？

根據(jù)國信證券的相關(guān)研報(bào)，腦機(jī)接口（Brain-Computer Interface，BCI）狹義上是在大腦與外部環(huán)境之間建立一種全新的不依賴于外周神經(jīng)（PNS）和肌肉的交流與控制通道，通過測量和采集中樞神經(jīng)系統(tǒng)（CNS）活動(dòng)，并將其直接轉(zhuǎn)譯為可被外界人工設(shè)備識別的信號或指令，從而實(shí)現(xiàn)大腦與外部設(shè)備的直接交流與控制（輸出式BCI）。

這一技術(shù)的誕生，至今已近百年。

1924年，德國精神醫(yī)學(xué)家Hans Berger首次檢測發(fā)現(xiàn)了腦電波（Electroencephalogram,EEG），為大腦研究奠定了基礎(chǔ)；20世紀(jì)70年代，腦機(jī)接口進(jìn)入科學(xué)論證期，1999年和2002年兩次腦機(jī)接口國際會議的召開為腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展指明了方向。

到了21世紀(jì)，隨著神經(jīng)科學(xué)與相關(guān)技術(shù)的不斷突破，腦機(jī)接口技術(shù)開始快速發(fā)展，開始進(jìn)入應(yīng)用試驗(yàn)期。相關(guān)公司也陸續(xù)出現(xiàn)，腦機(jī)接口技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室被推向公眾視野。

“2015年，我們團(tuán)隊(duì)創(chuàng)立了BrainCo，我們是一家希望用腦機(jī)接口技術(shù)真正深刻改變世界的公司，希望用腦機(jī)科技開啟生命更多可能。”韓璧丞說。據(jù)悉，BrainCo是首家入選哈佛創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室的中國團(tuán)隊(duì)。

2016年，如今已名揚(yáng)四海的埃隆·馬斯克（Elon Musk），創(chuàng)辦了Neuralink。

根據(jù)國信證券的相關(guān)研報(bào)，2014年后，阿里、百度、科大訊飛等公司以投資并購方式入局腦機(jī)接口領(lǐng)域，陸續(xù)推出各自人工智能腦計(jì)劃。例如，科大訊飛研究課堂教學(xué)方法改進(jìn)和效果評估；淘寶研究意念購物下單；游戲公司米哈游與大學(xué)合作打造結(jié)合腦機(jī)技術(shù)的“虛擬世界”游戲。

也正是從2016年起，腦機(jī)接口技術(shù)成為了資本的香餑餑。根據(jù)蛋殼研究院的數(shù)據(jù)，通過對2008-2021年全球BCI企業(yè)投融事件數(shù)量的統(tǒng)計(jì)，BCI行業(yè)累計(jì)發(fā)生148起投融資事件。

從整個(gè)投融資事件數(shù)量分布年份可以看出，2016年成為全球BCI行業(yè)發(fā)展跨越年，2016年投融資事件同比增長89%。

具體來說，腦機(jī)接口技術(shù)主要有兩個(gè)“流派”。按侵入大腦程度，腦機(jī)接口主要可分為“侵入式”和“非侵入式”兩種，分別對應(yīng)不同的使用場景。

根據(jù)《2022年腦機(jī)接口行業(yè)研究報(bào)告》，2020年，非侵入式腦機(jī)接口占腦機(jī)接口市場規(guī)模的86%。目前，受到腦機(jī)接口技術(shù)和倫理、安全等因素的制約，無論是各國科研院所還是企業(yè)，研究重點(diǎn)都側(cè)重非侵入式腦機(jī)接口。

BrainCo是國內(nèi)首個(gè)腦機(jī)接口領(lǐng)域獨(dú)角獸。截至目前，BrainCo的融資額已經(jīng)超過2億美金，定位于非侵入式腦機(jī)接口技術(shù)解決方案供應(yīng)商。

上述報(bào)告也提及，國內(nèi)布局非侵入式技術(shù)企業(yè)占比大：2015-2022H1年國內(nèi)腦機(jī)接口行業(yè)獲得融資的企業(yè)共37家，其中僅4家企業(yè)布局侵入式技術(shù)且獲得融資，89%企業(yè)均采用非侵入技術(shù)切入腦機(jī)接口賽道。

起步階段：從醫(yī)療走向生活

那么，腦機(jī)接口的商業(yè)化前景究竟如何？

CIC灼識咨詢咨詢總監(jiān)張辰愷在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時(shí)表示，醫(yī)學(xué)治療是腦機(jī)接口接口技術(shù)的主要應(yīng)用場景之一。

張辰愷表示，在臨床醫(yī)學(xué)治療中，腦機(jī)接口主要應(yīng)用于癱瘓、聾啞、殘疾者等，對其進(jìn)行感覺恢復(fù)、運(yùn)動(dòng)恢復(fù)等康復(fù)治療。目前已有成熟的人工耳蝸技術(shù)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，腦控輪椅等其他諸多產(chǎn)品還在研究發(fā)展中。同時(shí)，腦機(jī)接口還可運(yùn)用于自閉癥患者的治療，如認(rèn)知治療、使用機(jī)器交流等。

此外，腦機(jī)接口在商業(yè)及生活服務(wù)方面的適用領(lǐng)域也十分廣泛，例如自動(dòng)駕駛、測謊、游戲娛樂、身份識別、虛擬世界導(dǎo)航等。這類腦機(jī)技術(shù)多采用非植入式，具有更加安全、更加便捷、更易被大眾接受的特點(diǎn)，“目前這類應(yīng)用場景已初步實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地，未來還有待進(jìn)一步發(fā)展。”

從賽道企業(yè)的發(fā)展階段上，也可以看出端倪。根據(jù)《2022年腦機(jī)接口行業(yè)研究報(bào)告》，融資早期輪次的企業(yè)占比81%，產(chǎn)業(yè)孕育發(fā)展中。從國內(nèi)腦機(jī)接口企業(yè)融資事件輪次分布看，A輪及以前占比高達(dá)81%，企業(yè)多處于融資早期階段，說明整個(gè)BCI行業(yè)尚處起步期，行業(yè)成熟度及商業(yè)化程度較低，未來發(fā)展?jié)摿Υ蟆?/p>

從目前來看，腦機(jī)接口的市場也還在成長期。根據(jù)相關(guān)報(bào)告，2020年全球腦機(jī)接口的市場規(guī)模達(dá)到14.6億美元，預(yù)計(jì)到2027年市場規(guī)模達(dá)36億美元，年復(fù)合增長率約為14%。

對于一個(gè)高新技術(shù)來說，從起步走向成熟，亦是從小眾走向大眾的過程。

Brainco盯上了睡眠領(lǐng)域，C端產(chǎn)品深海豚（Easleep）睡眠儀產(chǎn)品，聚焦的便是當(dāng)下熱點(diǎn)睡眠問題。據(jù)中國睡眠研究會理事長、復(fù)旦大學(xué)教授黃志力披露，全球有3億人遇到睡眠問題，10年睡眠時(shí)長減少1.5小時(shí)，其中有64.75%的人睡眠不足8小時(shí)。

“就腦機(jī)接口技術(shù)而言，我們已經(jīng)有了多年的沉淀了。”BrainCo強(qiáng)腦科技資深科學(xué)家、孤獨(dú)癥事業(yè)部主任楊錦陳博士向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示。

“我們本來的目標(biāo)的確是腦機(jī)接口的底層技術(shù)研發(fā)，由于腦機(jī)接口技術(shù)的確是比較‘新’的，所以我們還是需要親自下場做一些產(chǎn)品。睡眠、冥想有很大的用戶量，不管是從讓大家親身體驗(yàn)到腦機(jī)接口的角度，還是從潛在用戶的技術(shù)來說，都是一個(gè)比較好的選擇。”楊錦陳說。

記者了解到，截至目前，BrainCo旗下的產(chǎn)品有智能仿生手、開星果腦機(jī)接口社交溝通訓(xùn)練系統(tǒng)以及結(jié)合傳統(tǒng)正念冥想與簡短腦機(jī)接口科技的FocusZen正念舒壓系統(tǒng)等。這一次，BrainCo推出的深海豚（Easleep）腦機(jī)智能安睡儀，則是其首款腦機(jī)接口消費(fèi)級產(chǎn)品。

腦機(jī)接口下一步：接入元宇宙？

腦機(jī)接口之所以受到外界關(guān)注，還與其被稱為元宇宙的“終極接入方式”有關(guān)。

根據(jù)相關(guān)報(bào)告，當(dāng)前腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)可以通過解析大腦里的想法來幫助患者“打字”交流。在PC時(shí)代，我們通過鍵盤和鼠標(biāo)進(jìn)行人機(jī)交互，每次人機(jī)交互的變革都是從以機(jī)器為中心，逐漸邁向以人為中心的自然交互，未來可以期待實(shí)現(xiàn)腦控鍵盤和鼠標(biāo)等下一代人機(jī)交互的場景。

楊錦陳博士向記者表示，同行及外界之所以對腦機(jī)接口技術(shù)充滿興趣，在他看來，與兩個(gè)原因有關(guān)。

“一個(gè)是，我們能幫助一些特別需要幫助的人，比如說肢殘人士和自閉癥的孩子。另一個(gè)，就是我們能夠走向‘意念控制萬物’，即腦控萬物。”楊錦陳博士認(rèn)為，在未來比較短的時(shí)間內(nèi)，元宇宙會成為腦機(jī)接口進(jìn)入大眾生活的重要場景。

“我相信，未來不僅是元宇宙，甚至我們的很多生活方式，都會有腦機(jī)接口技術(shù)的身影。”他說。

據(jù)報(bào)道，9月，在世界人工智能大會“腦•機(jī)智能融合—讓大腦連接未來”的主題論壇上，中科院上海微系統(tǒng)所副所長、腦虎科技創(chuàng)始人兼首席科學(xué)家陶虎也提到，電子游戲交互設(shè)備已經(jīng)從電腦升級成手機(jī)，現(xiàn)在正在演變成VR眼鏡，如果腦機(jī)接口實(shí)現(xiàn)突破，將給人機(jī)交互的效率和速度帶來巨大提升。

燧人醫(yī)療CEO蔡江則表示，不止從信息層次，腦機(jī)接口更多會與元宇宙在物理層次進(jìn)行結(jié)合，比如通過目前腦機(jī)接口領(lǐng)域中的一些虛擬設(shè)備。而通過物理設(shè)備不光能影響人類的感官信息，還能將物理信息直接傳達(dá)給大腦，改變?nèi)祟惖慕涣鞣绞健?/p>

“我們認(rèn)為腦機(jī)接口是元宇宙的核心技術(shù)和重要接入方式之一。”張辰愷認(rèn)為，腦機(jī)技術(shù)可以通過連接人腦和機(jī)器在元宇宙中實(shí)現(xiàn)信息的輸入和輸出。

他表示，未來元宇宙中腦機(jī)接口可能會替代目前依托人臉建模、語音識別的表情生產(chǎn)，通過腦活動(dòng)傳遞情感元素。同時(shí)，腦機(jī)接口未來可能通過影響大腦，為人類提供視、聽、觸等多方面的體驗(yàn)，讓用戶能真正做到身臨其境，最終實(shí)現(xiàn)客觀現(xiàn)實(shí)世界與算法數(shù)字構(gòu)成的虛擬世界的自由切換。

前景似乎一片大好，但腦機(jī)接口技術(shù)存在一定的倫理風(fēng)險(xiǎn)。

“對于治療性腦機(jī)接口來說，植入物對大腦存在未知的傷害與風(fēng)險(xiǎn)。長期植入存在風(fēng)險(xiǎn)，設(shè)備安全存在風(fēng)險(xiǎn)，軟件與算法可能會出現(xiàn)故障與偏差，人為干預(yù)大腦也可能存在潛在傷害。同時(shí)，腦機(jī)接口會產(chǎn)生自我定義的倫理問題，即由機(jī)器控制所產(chǎn)生的情緒代替人類自發(fā)產(chǎn)生的情緒是否符合倫理。”張辰愷說。

他還提及，對于服務(wù)型腦機(jī)接口來說，最大的倫理問題即是腦隱私保護(hù)的問題。腦機(jī)接口很可能會侵犯用戶的行為性格隱私和健康隱私，從而導(dǎo)致操控、歧視與偏見。同時(shí)，在人機(jī)決策權(quán)分配上也存在倫理問題，比如如何分別行為的產(chǎn)生是主體自身原因還是受機(jī)器的控制。

在推動(dòng)技術(shù)的發(fā)展過程中，如何盡可能地規(guī)避潛在風(fēng)險(xiǎn)，顯然也是賽道公司擺在眼前的“必修課”。無論如何，腦控萬物，潛力無限。

中國人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展聯(lián)盟(AIIA)發(fā)布的《腦機(jī)接口技術(shù)在醫(yī)療健康領(lǐng)域應(yīng)用白皮書（2021年）》顯示，在可預(yù)見的未來，人類智能與機(jī)器智能將逐步融為一體，充分發(fā)揮機(jī)器的存儲和運(yùn)算能力，融合人腦的思維與創(chuàng)新能力，以推動(dòng)人工智能達(dá)到一個(gè)更高的層次——腦機(jī)智能融合。

封面圖片來源：企業(yè)供圖