每經(jīng)編輯 張錦河    

據(jù)央視新聞，當(dāng)?shù)?月23日，印度“月船3號”探測器在月球南極表面軟著陸成功。這意味著印度成為繼美國、前蘇聯(lián)和中國之后第四個(gè)實(shí)現(xiàn)無人飛船在月球表面實(shí)現(xiàn)著陸的國家。

印度總理莫迪揮國旗表示祝賀，并稱這是印度航天事業(yè)中歷史性的一天。

月球上有水嗎？有多少？在哪里？這些問題困擾著人類數(shù)百年。如今，隨著印度“月船3號”探測器在月球南極表面軟著陸成功，這些問題或許將得到答案。

在印度慶祝之際，其他國家也在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備自己的登月計(jì)劃。月球南極地區(qū)被認(rèn)為是未來最有希望建立基地的地點(diǎn)，也是可能存在水冰的地方。水冰不僅是生命的基礎(chǔ)，也是太空探索的寶貴資源。月球南極地區(qū)將成為新的“黃金地帶”，引發(fā)了一場太空競賽。

印度發(fā)射“月船3號”月球探測器（圖片來源：央視新聞）

印度“月船3號”探測器成功登陸月球南極

據(jù)央視新聞，當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月23日，印度“月船3號”探測器在月球南極表面軟著陸成功。“月船3號”探測器于7月14日發(fā)射升空，包含月球著陸器和探月車。這是印度第三次發(fā)起探測器登月項(xiàng)目。

項(xiàng)目的成功意味著印度成為繼美國、前蘇聯(lián)和中國之后第四個(gè)實(shí)現(xiàn)無人飛船在月球表面實(shí)現(xiàn)著陸的國家。日本、以色列、阿聯(lián)酋都曾嘗試這樣做，但都失敗了。

據(jù)環(huán)球網(wǎng)，對此，印度總理莫迪揮國旗表示祝賀。報(bào)道稱，身在南非的莫迪在連線中表示：“印度現(xiàn)在登上了月球”。他還在社交媒體X上發(fā)文稱，“這是印度航天事業(yè)中歷史性的一天。祝賀‘月船3號’登月任務(wù)取得非凡成功”。

參考消息報(bào)道，“月船三號”預(yù)計(jì)將保持運(yùn)行兩周，開展一系列實(shí)驗(yàn)，包括對月球表面礦物成分進(jìn)行光譜儀分析。

太空技術(shù)合伙公司合伙人、總經(jīng)理卡拉·菲洛蒂科說：“在（月球）南極著陸實(shí)際上可以讓印度探索月球上是否存在水冰。這對累積數(shù)據(jù)和月球地質(zhì)科學(xué)非常重要。”

“月船3號”重3900公斤，造價(jià)約7500萬美元。“月船3號”攜帶的著陸器“維克拉姆”重約1500公斤，包括一輛26公斤重的探月車。

環(huán)球時(shí)報(bào)報(bào)道，印度“月船3號”飛船成功登月后，美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局向印度發(fā)去賀電。

NASA負(fù)責(zé)人比爾·尼爾森表示，向“月船3號”成功著陸月球南極表示祝賀，祝賀印度成為全球第四個(gè)在月球表面實(shí)現(xiàn)著陸的國家。在尼爾森發(fā)文后，NASA官方賬號轉(zhuǎn)發(fā)了這一內(nèi)容向印度道賀。

歐洲航天局負(fù)責(zé)人約瑟夫·阿施巴赫稱贊印度此次登月“無與倫比”，他向“月船3號”登月團(tuán)隊(duì)和全體印度人民表示祝賀。

尼爾森在文中特別提到，美國很榮幸和印度一同成為登月這項(xiàng)使命的伙伴。資料顯示，“月船3號”本次登月的部分技術(shù)領(lǐng)域與NASA和歐洲航天局均有合作。因此，阿施巴赫也在賀電中向參與“月船3號”登月的歐洲航天局相關(guān)團(tuán)隊(duì)表示祝賀和感謝，他表示這次合作讓歐洲航天局學(xué)到了許多重要知識，并有機(jī)會(huì)為這項(xiàng)任務(wù)提供了重要的技術(shù)支持。

印度太空計(jì)劃的進(jìn)步與挑戰(zhàn)

印度太空計(jì)劃在過去10年間取得了長足進(jìn)步。

新華社報(bào)道，2014年9月，印度“曼加里安”號探測器成功進(jìn)入火星軌道，印度由此成為第一個(gè)探索火星的亞洲國家，也是唯一一個(gè)首探火星即獲成功的國家。

2017年2月，印度成功發(fā)射了搭載104顆衛(wèi)星的運(yùn)載火箭，打破了此前由俄羅斯保持的“1箭37星”的世界紀(jì)錄。

2008年，印度成功發(fā)射首個(gè)月球探測器“月船1號”，獲得了大量圖像和探測數(shù)據(jù)，但原計(jì)劃運(yùn)行兩年的“月船1號”在2009年8月失聯(lián)。

2019年7月22日，印度發(fā)射“月船2號”月球探測器，8月20日進(jìn)入月球軌道開始繞月飛行。9月2日，“月船2號”著陸器與軌道器成功分離，開始朝月球表面飛行。但隨后著陸器在月球表面軟著陸時(shí)墜毀。

“月船2號”嘗試在月球南極地區(qū)著陸。印度空間研究組織希望確認(rèn)在那一區(qū)域的隕石坑內(nèi)存在“水冰”。“月船1號”2008年探測到月球表面存在冰。由于陽光照射不到月球南極地區(qū)，科學(xué)家們認(rèn)為水以冰的形式沉積于那里的隕石坑內(nèi)。

路透社報(bào)道，“月船2號”雖因著陸失敗未能把月球車放在月球表面，但成功部署一個(gè)月球軌道器，并把科學(xué)數(shù)據(jù)傳送回地球。

中新網(wǎng)報(bào)道，此次，預(yù)算不到7500萬美元的“月船3號”接棒，再度嘗試在月球南極附近著陸。據(jù)ISRO介紹，他們改進(jìn)了著陸器軟著陸序列，配備4個(gè)推進(jìn)器發(fā)動(dòng)機(jī)，還安裝了更堅(jiān)固的支腿和更大的太陽能電池板，并將攜帶更多燃料。

ISRO主席索馬納特稱，他們仔細(xì)研究了“月船2號”著陸器墜毀的數(shù)據(jù)和著陸地點(diǎn)的大量高分辨率圖像，并進(jìn)行模擬演習(xí)，來修復(fù)其中的故障。“我們知道那里有多少巨石和隕石坑，我們擴(kuò)大了著陸范圍，以便提升成功著陸的可能性。”索馬納特說道。

除了為太空探索帶來科學(xué)價(jià)值，“月船3號”還承載著印度總理莫迪的“太空雄心”。莫迪曾稱，“‘月船3號’譜寫了印度太空冒險(xiǎn)的新篇章。它展翅高飛，承載著每一個(gè)印度人的夢想和抱負(fù)。”

2020年，莫迪政府開始鼓勵(lì)私人航天發(fā)射及衛(wèi)星業(yè)務(wù)投資，“月船3號”被視為該系列政策執(zhí)行以來的首次重大任務(wù)。據(jù)英國廣播公司(BBC)報(bào)道，莫迪政府計(jì)劃在未來十年內(nèi)，將印度在全球私人航天發(fā)射市場的份額，從2020年的2%提高五倍。數(shù)據(jù)顯示，2020年以來，印度太空初創(chuàng)公司數(shù)量增加了一倍多。2022年底，印度更是發(fā)射了該國首枚私人制造火箭。

月球南極地區(qū)引發(fā)太空競賽

值得注意的是，俄羅斯近期發(fā)射的月球探測器未能成功著陸。

據(jù)央視新聞，俄羅斯的“月球-25”號探測器于莫斯科時(shí)間8月19日失聯(lián)。據(jù)初步推測，探測器進(jìn)入了非預(yù)先規(guī)劃的軌道并撞上了月球表面墜毀。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間11日，載有“月球-25”號無人月球探測器的“聯(lián)盟-2.1b”火箭在俄羅斯東方發(fā)射場點(diǎn)火升空（圖片來源：央視新聞）

該探測器于8月11日發(fā)射升空，于莫斯科時(shí)間16日12時(shí)03分進(jìn)入了月球軌道。

據(jù)參考消息援引西班牙《國家報(bào)》網(wǎng)站8月12日報(bào)道，月球?qū)⒊蔀榈厍虻?ldquo;第七大陸”，一個(gè)其財(cái)富和資源尚未被征服和開發(fā)的“新大陸”。半個(gè)多世紀(jì)前，蘇聯(lián)人提出了這一想法。隨著第一批前往月球南極的任務(wù)紛紛展開，這一想法又被重新提出。這一次，航天大國將爭奪新的“月球黃金”：水。

俄羅斯計(jì)劃其“月球-25”號探測器將于8月21日至24日之間登陸月球，這是該國40多年來開展的首次此類任務(wù)。印度的“月船三號”探測器將于23日或24日登陸月球。這兩國將爭奪第一名，相差可能只有幾天甚至幾小時(shí)。

路透社援引俄羅斯國家航天集團(tuán)總裁尤里·鮑里索夫的話說：“我們希望在21日到達(dá)。”在月球南極的著陸將是完全自動(dòng)化的，這在很大程度上將取決于探測器能否到達(dá)目標(biāo)區(qū)域，該區(qū)域的坡度不大。鮑里索夫補(bǔ)充道：“我相信，我們將順利、精準(zhǔn)地著陸，并成為第一個(gè)到達(dá)的國家。”

就在俄羅斯和印度爭奪登陸月球南極第一名之際，日本也將通過發(fā)射其“SLIM”探測器加入這場競賽。這是日本航天機(jī)構(gòu)研制的一種小型探測器，計(jì)劃于8月26日發(fā)射。它的目標(biāo)是在遠(yuǎn)離月球南極的赤道區(qū)域著陸。

這一波“月球淘金熱”的重頭戲之一將是美國及其盟友的登月任務(wù)。近日，美國國家航空航天局(NASA)局長比爾·納爾遜召開了一次新聞發(fā)布會(huì)，似乎是為了回應(yīng)俄羅斯“月球-25”號探測器的成功發(fā)射。他傳遞出的主要信息是，盡管太空探索技術(shù)公司的星艦火箭在首次試飛活動(dòng)中爆炸，但“阿耳忒彌斯2號”和“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務(wù)仍在完全按計(jì)劃推進(jìn)。

NASA還希望在2024年啟動(dòng)多項(xiàng)機(jī)器人探月任務(wù)，其中包括一臺(tái)月球車，以便為宇航員登月及其“阿耳忒彌斯大本營”建設(shè)鋪平道路。

那么，為什么所有這些國家都想去月球南極呢？答案很簡單：水。

水是生命的基礎(chǔ)，也是太空探索的寶貴資源。水可以用來飲用、種植、制造氧氣和燃料。如果月球上有水，那么人類就可以在那里建立基地。

宇宙學(xué)家、英國皇家天文學(xué)家馬丁·里斯爵士相信，“月船三號”的目的地——月球南極地區(qū)——可能是未來最有希望建立基地的地點(diǎn)。他提出，人類定居的最佳地點(diǎn)可能是沙克爾頓隕石坑，它的直徑約為21千米，深約4千米。

他認(rèn)為，永遠(yuǎn)處于陽光下的沙克爾頓隕石坑邊緣頂部可能是建立基地的最佳地點(diǎn)——尤其是如果永遠(yuǎn)處于陰影中的底部被證明是水源區(qū)的話。

印度物理研究實(shí)驗(yàn)室主任阿尼爾·巴德瓦杰在接受《印度斯坦時(shí)報(bào)》采訪時(shí)表示：“我們登月不只是為了證明我們可以這樣做。我們是為了幫助全世界，了解重要的元素和礦物質(zhì)，以及也許有一天，為人類建立第二個(gè)家園。”

但是，在這場太空競賽中，是否有國際法規(guī)和合作機(jī)制來保障月球資源的公平分配和可持續(xù)利用呢？是否有避免沖突和保護(hù)環(huán)境的措施呢？是否有尊重月球歷史和文化遺產(chǎn)的意識呢？

這些問題也同樣困擾著人類?；蛟S，在我們登上月球之前，我們應(yīng)該先問問自己：我們?yōu)槭裁匆ピ虑?？我們想在月球上做什么？我們能在月球上做什么?/p>

每日經(jīng)濟(jì)新聞綜合自央視新聞、新華社、參考消息網(wǎng)、環(huán)球網(wǎng)、中新網(wǎng)、環(huán)球時(shí)報(bào)